在长期的生产实践中，人们根据成功的检验和失败的教训，摸索出一条起重作业的基本规律——起重作业四要素，即:从事起重作业的人员，在进行起重作业之前，必须熟悉作业环境，了解重物的形状和结构，掌握重物的重量，正确配各起重工具和设备。之所以称其为四要素，是因为这四个方面对起重作业是缺一不可的，哪怕仅其中一个方面做的不好，就会使起重作业失去安全和效率的基础。
1、熟悉作业环境
        作业环境延指作业场地周围的进路是否畅通?土质是否坚硬?卷扬机导向滑轮生根点是否牢固可靠?室内吊装是否有充分的条件?吊装的设备厂房高低宽窄的尺寸是否已掌握?堆放生根场地承压抗拉是否可靠坚固?场面空间是否有设各或降碍物?吊运物周围是否有人?本人站立在上风还是下风等等。在实际作业中，如有一点疏忽，就有可能造成事故。
2、了解重物的形状和结构
       了解重物的形状、结构的日的是，掌握工作物的重心，正确地选择起重吊挂点，保证所吊重物不受损坏，在实际起重搬运作业中，会碰到各种各样不同形状、不同结构的重物。每次起重搬运都必须按照其形状、结构，采用适当的起重搬运方法，否则将导致事故。在了解工作物的形状尺寸和其特性时，也要了解其内部结构，防止只看外表不石实质，错误判断起重吊挂点而造成事故。
3、掌握重物的重量
       掌握重物的重量，对起重挂钩工来说是极为重要的。不考虑重量，不明确掌握重物重量的重要性，就不能正确地配备工具的重要原因，对重物重量的失估，是许多起重挂钩吊运事故的重要原因，一般重量测算办法如下：
(1)计算法:设备质量=体积x密度           体积=面积x高度
3掌握重物的重量
(2)查阅图纸或查铭牌加调查研究。因为图纸、铭牌只标明主体重量，一般不标出辅助件和盛装液体物的重量.
(3)经验比较估算法:指在无法查阅和计算重物重量的情况下采用物与物比，即与已知重量物的大小相比综合出近似重量数加系数，还可以采用化整为零的分解比较估算方法。
起重作业人员必须熟知自身的高度、脚步的尺寸、虎口的大小等数据和经常接触物的比重，便于实际操作中无据可查时运用。总之起重作业人员要把经验的估算方法与科学的计算方法综合起来，计算出实际工作物的重量，以便于正确的配备设备和工具。
4、正确配备工具设备
        配备工具设备时，必须考虑重物的大小、高低、重轻、形状、结构、材料性质及各种复杂系数等情况，在某些起重作业中，还要考虑当时的地形地物、设备、建筑物等各种条件。配备工具设备的原则是安全和合理。往往有这样的一种情况，为了保证安全任意地加大安全系数，不顾经济效益和操作的可能性，这是不合理的:另外一种倾向是，为了省一省料，贪图方便和经济效益而忽视安全，在这方面的事故教训很多。安全合理地配备工具设备是一项细致而复杂的工作，两者不可偏废。要做到这一点，就必须在实践中不断总结，将实践与科学知识结合起来，提高自己的操作技能。操作时还要有一丝不苟的高度的责任心。